25 juin 2026 - MESA - Bastogne

Le résumé du randonneur pressé :

Au départ de Bastogne, cette troisième étape de la MESA traverse une région profondément marquée par l’histoire de la Bataille des Ardennes. Tout au long du parcours, monuments, mémoriaux et cimetières militaires rappellent les combats de l’hiver 1944-1945.

Le tracé alterne villages, campagnes et rares passages forestiers, offrant des paysages variés et agréables, malgré de longues sections sur routes asphaltées.

La chaleur exceptionnelle impose toutefois son rythme et conduit à un raccourcissement du parcours, initialement prévu sur 32 kilomètres et finalement réduit à 23 kilomètres.

Et en détail :

Temps de lecture : 6 minutes

Avant le départ

Bastogne. À lui seul, ce nom évoque l'un des épisodes les plus marquants de la Seconde Guerre mondiale. À l'hiver 1944-1945, la ville s'est retrouvée au cœur de la Bataille des Ardennes, dont les combats ont profondément marqué toute la région.

Quatre-vingts ans plus tard, c'est dans un tout autre contexte que nous prenons le départ de cette troisième étape de la MESA. Si les paysages ont retrouvé leur quiétude, les nombreux monuments, mémoriaux et cimetières militaires qui jalonnent notre parcours rappellent que l'histoire n'est jamais bien loin.

Mais en ce début d'été, c'est un autre adversaire qui nous attend : une chaleur exceptionnelle. Comme la veille, le départ est avancé à 6 h 30. Mieux encore, le Gouverneur de la province de Luxembourg décide de faire raccourcir le parcours. Les 32 kilomètres initialement prévus n'en feront finalement plus que 23. Une décision de bon sens, tant les températures annoncées s'annoncent difficiles à supporter.

Pendant la marche

À peine avons-nous quitté Bastogne que le rythme de notre marche est déjà interrompu. Non pas par la chaleur, mais par les nombreux lieux de mémoire qui jalonnent le parcours.

Le monument Cady est le premier à nous inviter à une halte. Érigé en hommage au caporal Émile Cady, premier Chasseur ardennais tombé lors de la défense de Bastogne le 10 mai 1940, il rappelle que la ville a payé un lourd tribut dès les premiers jours de la Seconde Guerre mondiale. Nous poursuivons ensuite vers le Mardasson, où nous nous arrêtons de nouveau.

Ces lieux de mémoire imposent naturellement le respect. Sans nous en rendre compte, nous ralentissons le pas, comme pour mieux nous imprégner de cette histoire qui a marqué la région.

Pendant près de huit kilomètres, jusqu’à Oubourcy, nos échanges tournent essentiellement autour de ces lieux, de ce qu’ils racontent et de ceux qui les font vivre aujourd’hui. À ma grande surprise, Kévin connaît bien mieux que moi nombre de ces sites de mémoire. Il me fait notamment découvrir le Bois de la Paix, dont je n’avais même jamais entendu parler.

À Oubourcy, nous profitons d'une courte pause pour mettre de la crème solaire. Avec une chaleur déjà bien installée et de longues portions peu ombragées qui nous attendent encore, mieux vaut ne pas négliger cette précaution.

Nathalie et son ami nous rejoignent pour faire de même.

C'est à ce moment qu'une section de militaires luxembourgeois nous dépasse. Leur passage ne passe pas inaperçu. Ils avancent en rangs, au pas et en chantant, arborant fièrement le drapeau luxembourgeois.

Le contraste est saisissant avec les militaires belges, qui participent de manière beaucoup plus libre. Certains marchent d'ailleurs en famille, tandis que d'autres choisissent de courir malgré la température. Une performance qui force le respect, tout comme celle de ces marcheurs anonymes dont la démarche trahit les bobos accumulés depuis le début de la MESA. Pourtant, après trois jours de marche, personne ne semble prêt à renoncer.

Nous reprenons ensuite la route tous les quatre.

Enfin... en théorie. Car l'ami de Nathalie est un véritable moulin à paroles. Pris par notre conversation, il en oublie complètement que Nathalie marche à un rythme plus tranquille que le nôtre. Il faudra finalement que je lui rappelle qu'il n'est pas venu seul pour qu'il fasse demi-tour et retourne auprès d'elle.

Le parcours emprunte de longues portions de routes asphaltées, souvent dépourvues d'ombre. Depuis le départ, le soleil se montre particulièrement généreux et la chaleur monte rapidement. Dans ces conditions, chaque point de ravitaillement est le bienvenu.

Nous passons cependant devant le premier point de ravitaillement, installé dans la cour de l'école communale Les P'tits Leûs de Noville, sans nous arrêter. Il n'est pas encore 10 heures et nous avons encore largement de quoi voir venir.

Quelques kilomètres plus loin, nous atteignons le cimetière militaire allemand de Recogne. Contrairement à moi, Kévin connaît déjà les lieux pour y être passé lors d'une précédente randonnée.

À l’approche du kilomètre 17, nous arrivons à un nouveau point de ravitaillement installé en lisière de forêt. C’est la première portion réellement ombragée depuis le Bois de la Paix, une douzaine de kilomètres plus tôt. Cette fois, nous prenons le temps de nous arrêter.

Heureusement, cette étape ne se résume pas à la chaleur. Les paysages traversés sont variés et agréables, alternant villages, campagnes et forêts. Et surtout, l’histoire nous accompagne tout au long du parcours.

L'arrivée

Lorsque nous franchissons la ligne d'arrivée, nous avons le sentiment d'avoir vécu une journée particulière. Certes, la distance parcourue est bien inférieure à celle initialement prévue, mais personne ne regrettera cette adaptation rendue nécessaire par les conditions météorologiques.

Cette troisième étape restera avant tout comme celle de la canicule. Une journée où il a fallu composer avec la chaleur à chaque instant, tout en mesurant combien le devoir de mémoire reste vivant dans la région.

Physiquement, aucun bobo ni problème particulier n’est à signaler. Mais il serait difficile de nier la fatigue engendrée par cette chaleur écrasante. Rien toutefois qui ne remette en cause notre présence sur la dernière étape.

La seule vraie question est désormais de savoir si, face aux mêmes conditions, l’étape sera elle aussi adaptée, voire raccourcie.

____________________

Vous voulez revivre cette étape en vidéo 3D ? C'est ici :

Comment rejoindre cette étape ?

Aucune ligne de chemin de fer ne dessert Bastogne. La ville est toutefois accessible via l’autoroute E25 reliant Liège à Luxembourg.

____________________

Vous souhaitez parcourir cette étape de la MESA ? Vous trouverez ci-dessous la trace GPX de l'itinéraire tel que nous l'avons suivi :

____________________

Sauf indication contraire, les textes et les photographies présents sur ce blog sont la propriété exclusive de leur auteur. Toute reproduction ou utilisation, totale ou partielle, est interdite sans autorisation préalable.

GR®, GR® Pays et PR® sont des marques déposées de la Fédération Française de la Randonnée Pédestre. Leur utilisation sur ce blog est réalisée uniquement à titre informatif, sans but commercial, et dans le respect des droits de propriété intellectuelle.

Pour toute demande d’utilisation, veuillez me contacter via la page « Contact ».